ทุกวันนี้ โภชนาการการกีฬาไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของนักกีฬาอีกต่อไป
ความปรารถนาที่จะมีชีวิตที่กระฉับกระเฉงและมีสุขภาพดีขึ้นได้เพิ่มขึ้นในใจของผู้บริโภคส่วนใหญ่ ท่ามกลางการระบาดใหญ่ที่กำลังดำเนินอยู่ แนวโน้มนี้นำไปสู่ความเฟื่องฟูในตลาดโภชนาการการกีฬาในเอเชีย ซึ่งคาดว่าจะเติบโต 12.2% ในอีกห้าปีข้างหน้า
การเติบโตนี้หมายความว่าผู้ผลิตจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มออกแบบอาหารและเครื่องดื่มกระแสหลักของตนใหม่เพื่อช่วยให้ผู้บริโภคบรรลุเป้าหมายด้านการออกกำลังกาย ซึ่งรวมถึงผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น เครื่องดื่ม ซีเรียล และของขบเคี้ยว และตอนนี้ให้ประโยชน์เพิ่มเติมในการเพิ่มพลังงานระหว่างออกกำลังกายหรือช่วยในการฟื้นฟูหลังการออกกำลังกาย อย่างไรก็ตาม — ในขณะที่สะดวก — ผลิตภัณฑ์เหล่านี้จำนวนมากมักจะมีคาร์โบไฮเดรตระดับน้ำตาลในเลือดสูง
คาร์โบไฮเดรตดังกล่าวจะปล่อยกลูโคสเข้าสู่กระแสเลือดอย่างรวดเร็ว ทำให้คุณมีพลังงานเพิ่มขึ้นในเวลาสั้นๆ นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มที่จะกระตุ้นระดับน้ำตาลในเลือดและอินซูลินที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งส่งผลให้เกิด “ภาวะน้ำตาลตก”
ผู้บริโภคเริ่มตระหนักว่าคาร์โบไฮเดรตมีคุณภาพแตกต่างกันอย่างมาก จากการสำรวจของ BENEO เมื่อเร็วๆ นี้พบว่า 66% ของผู้บริโภคเชื่อว่าน้ำตาลที่มีระดับน้ำตาลในเลือดต่ำนั้นดีต่อสุขภาพมากกว่า นอกจากความชอบที่เพิ่มขึ้นสำหรับทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพแล้ว 45% ของผู้บริโภคในเอเชียยังมองหาผลิตภัณฑ์ที่สามารถปรับปรุงพลังงานของตนเองได้
ความต้องการที่ไม่ลดลงนี้แสดงถึงตลาดแห่งโอกาสที่เฟื่องฟู และผู้ผลิตอาหารต้องหยุดงานในขณะที่เหล็กยังร้อนอยู่ ดังนั้นพวกเขาจึงควรดูส่วนผสมที่สามารถให้พลังงานในลักษณะที่สมดุลและยั่งยืน
ช่วยให้ผู้บริโภคตัดสินใจเลือกอย่างชาญฉลาดด้วยคาร์โบไฮเดรตที่ชาญฉลาด
เมื่อพูดถึงความต้องการพลังงานในแต่ละวัน คาร์โบไฮเดรตจะต้องนึกถึง อย่างไรก็ตาม การพิจารณาคุณภาพของคาร์โบไฮเดรตที่เราบริโภคก็สำคัญเช่นกัน (ถ้าไม่สำคัญมากกว่า)
‘คาร์โบไฮเดรตอย่างรวดเร็ว’ เช่น มอลโตเด็กซ์ตรินและซูโครสที่มักใช้ในผลิตภัณฑ์โภชนาการการกีฬา จะปล่อยกลูโคสเข้าสู่กระแสเลือดอย่างรวดเร็วเมื่อถูกย่อย สิ่งนี้ทำให้เกิดผลกระทบ ‘การเพิ่มขึ้นและล้มเหลว’ ซึ่งการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตามด้วยระดับกลูโคสที่ลดลงอย่างกะทันหันเนื่องจากร่างกายของเราควบคุมการเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ปฏิกิริยาดังกล่าวไม่เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการให้มีระดับพลังงานที่สมดุลและยั่งยืนตลอดทั้งวัน ซึ่งน้อยกว่ามากสำหรับผู้ที่ต้องการความอดทนระหว่างออกกำลังกาย
ในทางกลับกัน คาร์โบไฮเดรดแบบปล่อยอัจฉริยะสามารถช่วยให้แหล่งพลังงานคงที่และยั่งยืนมากขึ้น ส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดคงที่โดยไม่ขึ้นๆ ลงๆ อย่างกะทันหัน ตัวอย่างหนึ่งคือ Palatinose™ ของ BENEO (ชื่อสามัญ: isomaltulose) ซึ่งเป็นคาร์โบไฮเดรตอัจฉริยะที่ได้มาจากหัวบีตน้ำตาลที่ค่อยๆ ย่อยเพื่อให้กลูโคสถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือดในปริมาณเล็กน้อยในแต่ละครั้ง
การตอบสนองของกลูโคสในเลือดที่ต่ำลงและสมดุลมากขึ้นส่งผลให้มีการหลั่งอินซูลินน้อยลงและโปรไฟล์การเผาผลาญดีขึ้น นอกจากนี้ ระดับอินซูลินที่ต่ำกว่ายังช่วยให้อัตราการเผาผลาญไขมันสูงขึ้นแทนการเผาผลาญคาร์โบไฮเดรตเพื่อเป็นแหล่งพลังงาน สิ่งนี้แสดงให้เห็นในการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Palatinose™ มีข้อได้เปรียบที่ชัดเจนด้วยการจ่ายพลังงานคาร์โบไฮเดรตที่คงที่และยั่งยืน เพื่อให้สามารถ “พึ่งพาการออกซิเดชันของไขมันและ [การ] ประหยัดไกลโคเจนได้มากขึ้น”
แต่ผู้ผลิตจะรวมคาร์โบไฮเดรตอัจฉริยะเหล่านี้เข้ากับผลิตภัณฑ์ของตนได้อย่างไร
ส่วนผสมเดียว โอกาสมากมาย
Palatinose™ มีประโยชน์ทางเทคนิคมากมาย ซึ่งช่วยให้นำไปใช้ในสูตรอาหารต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย
การดูดความชื้นต่ำทำให้เหมาะสำหรับเครื่องดื่มผงและของผสมเนื่องจากไม่เกิดก้อนเป็นผงได้ง่าย คาร์โบไฮเดรตที่ใช้งานได้นี้ยังมีความสามารถในการละลายได้ดี ทำให้ผู้บริโภคสามารถละลายมันลงในเครื่องดื่มได้อย่างง่ายดาย โดยยังคงความเสถียรที่อุณหภูมิ 25°C โดยมีความชื้นสัมพัทธ์สูงถึง 85% และความเสถียรนี้ช่วยให้ผู้ผลิตอาหารไม่ต้องกังวลว่าคุณภาพจะลดน้อยลงในระหว่างกระบวนการผลิต ซึ่งสภาวะต่างๆ อาจมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง
นอกจากนี้ ออสโมลาลิตีที่คงสภาพไว้ช่วยให้ความเข้มข้นของเครื่องดื่มไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อเติมลงในส่วนผสม เมื่อนำไปใช้กับเครื่องดื่มเกลือแร่ สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าพวกมันจะคงคุณสมบัติไอโซโทนิกไว้เพื่อรองรับวัตถุประสงค์ในการเติมน้ำและดูดซึมได้ดีที่สุดโดยระบบย่อยอาหารของผู้บริโภค
ที่สำคัญกว่านั้น พาลาติโนส™ ให้ความหวานอ่อนๆ ตามธรรมชาติโดยไม่มีรส และสามารถใช้ร่วมกับสารให้ความหวานอื่นๆ ได้อย่างง่ายดายเพื่อให้ได้โปรไฟล์ความหวานที่เหมาะกับความชอบส่วนบุคคลของผู้บริโภค ผู้ผลิตอาหารจะสามารถปรับสูตรผลิตภัณฑ์ของตนได้โดยไม่ยากเพื่อรักษารสชาติและเนื้อสัมผัส ในขณะที่ให้ประโยชน์จากการปล่อยพลังงานคาร์โบไฮเดรตที่สมดุลและยั่งยืน
ในขณะที่ผลิตภัณฑ์โภชนาการการกีฬายังคงเฟื่องฟูไปทั่วโลก อุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่มจะต้องเพิ่มความท้าทายในการช่วยให้ผู้บริโภคตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นของพวกเขาในการใช้ชีวิตที่กระฉับกระเฉงมากขึ้นควบคู่ไปกับโภชนาการที่ดีขึ้น
แต่พวกเขาไม่ต้องเหยียบย่ำสิ่งที่ไม่รู้จักเพื่อทำให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น
ข่าวดีก็คือมีคาร์โบไฮเดรตทางเลือกอยู่แล้วที่สามารถช่วยให้ผู้ผลิตอาหารปรับสูตรได้ดีขึ้น และให้พลังงานแก่ผู้บริโภคที่ยั่งยืนในขณะที่ปรับปรุงรายละเอียดการเผาผลาญและเพิ่มศักยภาพในการเผาผลาญไขมัน โดยไม่กระทบต่อรสชาติ